Pez Diminuto del Río Teuchitlán

Cuenta con Aficionados en Todo el Mundo

Texto, John y Susy Pint
Fotos, John Pint e Ivan Dibble

Se llama Ameca splendens, y se decía extinto en su ambiente natural. De hecho, en Wikipedia se asegura que lo está, lo cual es totalmente erróneo, y de eso nosotros somos testigos: Hace un par de años acompañamos al biólogo de la UAG, José Luis Zavala, a uno de esos restaurantes especializados en ancas de rana a la orilla de la Presa de La Vega. Su intención, claro, era ver si en la pileta del restaurant se encontraba este pez.

Con el rostro iluminado, nos mostró los que iban surgiendo en la red: “¡uno!... ¡dos!... ¡cinco!... ¡diez!... ¡treinta!..”. Luego, nos explicó: “Mi idea de que estaban extintos se ha fundamentado en los comentarios de Ivan Dibble y sus colaboradores, con quienes visitamos Teuchitlán antes de hacer nosotros el conteo. Lo cierto es que en la norma 059, donde se encuentra el listado de especies extintas o en riesgo, aparece este pez como especie amenazada, mas no en la categoría de extinta”.
John Pint (izq.) y José Luis Zavala

Recientemente, regresamos con José Luis a Teuchitlán, en esta ocasión al balneario El Rincón, en donde descubrimos que por lo menos en dos de las albercas cientos de Ameca splendens se deslizan felices entre las límpidas aguas que nacen ahí mismo. Estos peces son miembros de la familia de los Goodeidos e incluyen a unas 40 especies endémicas de México. Se reproducen por fertilización interna y, por lo tanto, las crías nacen vivas. Como se alimentan de algas mantienen siempre limpio un acuario. Ésta, justamente, es una de las razones por las que son muy apreciados por los aficionados a los peces, a nivel mundial. Otra de las razones, obviamente, es porque son muy bellos.

Hace tiempo los Goodeidos fueron encontrados en el río Teuchitlán, y los amantes de esas especies, en todo el mundo, se dieron a la tarea de reproducirlos en cautiverio. Uno de esos aficionados es el inglés Ivan Dibble, quien se ha especializado en vivíparos desde los años 60. Tristemente, Ivan murió 25 diciembre, 2009.

Ivan Dibble en Inglaterra.

En 1995 Ivan conoció al biólogo mexicano Arcadio Valdés González, quien le informó que los Ameca splendens y otros Goodeidos, endémicos del área de Ameca, se habían extinguido. Considerando que el río Teuchitlán nace cerca de la zona arqueológica Los Guachimontones y continúa su camino hacia la Presa de La Vega, cuyas aguas se han contaminado por décadas con los residuos tóxicos del ingenio azucarero de Tala, obviamente los peces no podían sobrevivir en tal ambiente. Lo que no se había considerado hasta entonces, sin embargo, era que en la misma área existen veneros en donde podía caber la posibilidad de que aún se encontrasen… ¡lo cual resultó una realidad! La única desventaja es que las pilas se tienen en los restaurantes para pesca de diversión; y los turistas, claro, “pescan”a los incautos pececitos para luego soltarlos a que terminen de morir en las mismas aguas.

Deshechos contaminantes que provienen del Ingenio de Tala (izq.), que eliminan la vida que encuentran en el camino mientras impulsan la proliferación del lirio (der.).

Al final de un simposio al que Ivan Dibble asistió en Cuernavaca en 1997, fue invitado a visitar el Laboratorio Acuático de la Universidad de Michoacán, en Morelia, en donde le ofrecieron apoyarlo en un proyecto enfocado a salvar a los peces mexicanos de agua dulce en peligro de extinción.

Ivan regresó a Inglaterra pero meses después estaba de nuevo en Morelia con dos especies también vivíparas: Skiffia francesae y Zoogoneticus tequila, especies que sí aparecen en la norma 059 como extintas y que ahora sobreviven sólo en cautiverio.
Zoogoneticus tequila.

Como en cualquier proyecto de conservación, el financiamiento es siempre una cuestión clave. Y como en el laboratorio no contaban con fondos económicos, Iván se puso en contacto con grupos de aficionados a los Goodeidos en todo el mundo. Con la ayuda conseguida pronto nació Fish Ark of Mexico (El Arca de los Peces Mexicanos) y gracias a ello el proyecto continúa extendiéndose en el mismo Laboratorio, ya que ha sido posible introducir otras especies vivíparas, como las antes mencionadas.

El proyecto mas reciente de El Arca de los Peces Mexicanos es la creación de un laboratorio en donde se puedan reintroducir distintas especies de Goodeidos en las mismas aguas del río Teuchitlán. La ayuda de las autoridades locales, de los especialistas y del público en general será importantísima.

Susy Pint examina un posible lugar para el laboratorio en el mismo río Teuchitlán, ya que el Ameca splendens habita ahí feliz. Este lugar se encuentra 900 m al norte de la Presa de la Vega.

El sueño de Ivan Dibble es iniciar en las inmediaciones del río Teuchitlán un proyecto (The Ameca Project) cuya finalidad sea la reintroducción de Goodeidos a su medio natural. Tus comentarios o sugerencias nos interesarían enormemente.

Se utilizaron unos buenos metros de tul como red en el balneario El Rincón
para sacar a unos Ameca splendens para tomarles fotos.(Por supuesto, luego
regresaron todos al agua, sanos y salvos).

Nuestro amigo suizo, Matias, besa afectuosamente a un Ameca splendens
atrapado dentro de una cajita de plástico. (Observen el tamaño
del pez, que es ya un adulto).